C'est depuis la tragedie de Jean Vincendon et Francois Henry que les secours en montagne à Chamonix ont étés lancés...Cettes tragédie est et resteras toujours dans les mémoires de milliers de chamoniard,d'alpinistes et de fanas de la montagne...Explication de ce drame:
-22 décembre 1956: Vincendon et henry partent de l'Aiguille du midi pour une ascension hivernale du Mont-Blanc par l'eperon de la Brenva.
-26 décembre 1956 à 9hoo: pas de nlles des 2 alpinistes.La brigade de Gendarmerie de Chamonix est avertie mais les conditions météorologiques interdisent toute intervention aérienne ou terrestre.
-27 Décembre 1956 : l'Armée de l'Air engage dans le sauvetage un hélicoptère S-55 (H-19) de la Division d'Instruction sur Hélicoptère de la Base Ecole 725 du Bourget du Lac (Chambéry).
-28 Décembre 1956 : les conditions météorologiques s'améliorent l'après-midi, mais le S-55 ne repère pas les alpinistes en perdition.
-29 Décembre 1956: le Colonel NOLLET organise une opération engageant 2 hélicoptères, le S-55 et un S-58 (H-34) piloté par le Commandant SANTINI et l'Adjudant BLANC accompagnés de 2 guides Honoré BONNET et Charles GERMAIN.
-30 Décembre 1956 : les conditions météorologiques rendent impossible toute intervention aérienne
-31 Décembre 1956 : l'opération décidée le 29 est possible à partir de 12h30.
-31 Décembre, 13h10, le drame : le Sikorsky S-58 (H-34) N°377 s'écrase en vue des alpinistes au lieu-dit “La Combe Maudite". Les 4 occupants sont indemnes. Les secouristes installent VINCENDON et HENRY intransportables dans la carcasse de l'hélicoptère et conduisent SANTINI et BLANC vers le refuge Vallot. BLANC se blesse grièvement lors d'une chute dans une crevasse.
-2 Janvier 1957, 14h15 : 2 Alouette II, bloquées par le mauvais temps à Valence, rejoignent Chamonix;
-3 Janvier, 9h00 : les Alouette II décollent de Chamonix. 9h10, les Alouettes se posent, tour à tour,au refuge Vallot et évacuent l'équipage du S-58 ainsi que les guides.10h50, les Alouettes II survolent l'épave du S-58 : aucun signe de vie à bord. 11h30, l'opération de secours est déclarée terminée.
-19 et 20 Mars 1957 : une expédition redescend les corps des alpinistes VINCENDON et HENRY.
Voilà pourquoi ce fut une tragédie...